LA LEGGENDA DI BABBO NATALE

Babbo Natale sembra realmente esistito: si tratterebbe di un personaggio cristiano appartenente alla tradizione medievale, ossia San Nicola di Mira.
Egli nacque a Patara, Turchia, da una ricca famiglia del luogo e divenne vescovo di Mira, Licia, nel VI secolo d.C..
Quando morìle sue spoglie furono deposte inizialmente a Mira, ma nel 1087 furono trafugate da un gruppo di cavalieri italiani camuffati da mercanti e trasportate a Bari dove tuttora sono conservate con devozione, tanto che San Nicola è considerato il santo protettore della città pugliese.
Si narra che San Nicola regalasse cibo alle famiglie meno abbienti calandoglielo anonimamente attraverso i camini o le loro finestre ed è da qui che nasce la credenza di un arzillo vecchietto che, dopo aver fabbricato giocattoli per bambini, con l'ausilio di una slitta trainata dalle renne, distribuisce ii regali calandosi appunto dai caminetti.
In ogni caso San Nicola divenne nella fantasia popolare "portatore di doni", compito eseguito grazie ad un asinello nella notte del 6 dicembre (S. Nicola, appunto) o addirittura nella notte di natale